首篇——蓝色巨人IBM公司鲜为人知的发展经历，又造枪炮又造电脑

2023-10-28 来源:旧番剧

IBM公司全称是国际商用机器公司，IBM只是公司英文名称的首字母缩写。因为它的企业LOGO是蓝色的，所以人们也经常赋予它一个很宏大的名字——蓝色巨人。

19世纪末，一个美国统计学家发明了机械制表机，随后他成立了一个自动制表机公司，专门为美国国家统计局提供处理报表的服务，这让美国国家统计局的工作效率大为提升，因此这家制表公司一下子声名鹊起。
由于公司规模扩大，这家公司又合并了几家制作办公仪器的公司，于是在1911年，合并之后的公司有了一个新的名字——CTR公司。1914年，老托马斯·沃森加入CTR公司，并很快成为公司总裁，10年之后，他将CTR正式更名为IBM。

早期的IBM，生产的产品主要是一些打孔机和制表机之类的机械产品，因为这些产品只有企业和政府部门才能用得上，所以它的主要客户群体也主要是政府部门和企业。
1929年迎来了资本主义历史上最大的经济危机，这次危机导致全美经济大萧条。在很多企业倒闭，政府工作需求减少的情况下，IBM也遭受到了剧烈冲击，但是最后IBM有惊无险地逃过一劫，这当然离不开老沃森的贡献。

随着全球经济的复苏，办公机械的市场需求开始猛增，IBM将不仅将产品卖给国内，它还卖给了希特勒的德国纳粹政府。可见很多企业在发家致富的道路中，总会有一些不为人知的灰色经历。

二战以前，机械时代即将成为落日余晖，如果IBM再死守机械产品市场的话，那它注定就要被淘汰。但是谁也没想到的是，几年之后爆发了第二次世界大战。以擅长制造精密机械的IBM公司立马看到了商机，因为随着二战波及的范围越来越大，战争对枪械的需求也越来越大，IBM公司立即就把它的生产线民用改为军用。
它参与制造了著名的勃朗宁自动步枪和M1冲锋枪，这些武器可都是美军在二战的主要作战武器。不仅如此，随着战争的发展，美军有大量的军事数据需要处理，而IBM的老本行制表机又有了大量的市场空间。

IBM不仅在战争中赚得盆满钵满，还通过战争交易与美国军队建立了良好的合作关系。它不仅为美军研制出了世界上的第一台继电器式计算机（不是传统计算机），还间接参与了研制原子弹的曼哈顿计划。

但是随着二战的结束，电子时代随之而来，因此IBM的春天也随之结束。它现在正在面临着两种抉择，是继续抱残守缺，死守电动机械制表领域，还是痛苦转型，发展新兴的电子工业。
以老沃森为代表的守旧派一心坚持老本行，认为电子这个东西不可靠，而以小沃森为代表的革新派则坚持认为电子工业才是以后未来的发展方向。两派为了公司发展方向争得不可开交。但是一个人不管以前多么功勋卓著，到了年老的时候就必须要承认未来不再属于自己，未来是属于年轻人的，因此最后小沃森赢得了胜利。1952年，小沃森成为IBM的新总裁，IBM从此走向了电子技术的时代。

在决定发展电子工业的计划之后，小沃森也一直在寻找自己的产品领域，最终小沃森看到了计算机的潜力，于是他决定投资研发计算机。为了研发计算机，他将公司的研究经费从公司营业额的3%增加到9%，一下子提高了3倍，他甚至还请来了著名的数学家冯·诺依曼（好莱坞超高分电影《美丽人生》讲的就是他），让他来担任公司技术顾问。

从1960年到1964年，5年的时间里，IBM在计算机研制和生厂上的总投入就高达50亿美元。

上个世纪计算机起步阶段，计算机造价惊人，因此售价也高得离谱，就比如60年代的IBM360或者370系列，售价都是百万美元起步。一般除了政府部门和军队，以及一些大型的银行和跨国公司才能用得起之外，基本上与普通人无缘。
但是随着IBM对计算机不遗余力的研发，计算机的制造费用也越来越低，开始在民众的可承受范围之内。因此，小沃森对世界最大的贡献就是将计算机从政府部门和大型企业推广到民间。
在计算机发展的前30年里，放眼全球市场，IBM没有一个竞争对手，唯一的一个也就是毫不起眼的名叫数字设备的公司，其实IBM也从没有把它当成真正的敌手，这家公司小的不能再小，它只是跟在IBM后面捡捡漏子，吃点残羹剩饭而已。
但是IBM最大的对手并不是同行公司，而是美国的司法部。美国的司法部是绝对不允许一家企业在一个领域成为一家独大，每每出现这种情况，司法部就会以一种公平使者的身份出现，以反垄断的名义起诉公司垄断。这次，IBM自然成为美国司法部打击的对象。
从70年代开始到80年代结束，IBM与美国司法部打了10年的反垄断公司，最终IBM分离了一些服务部门，使得他们成为独立的公司，并且还公开了一部分计算机技术，这就让它的竞争对手们欣喜若狂。

1971年，小沃森从公司总裁的位置上退了下来，拉尔森继任。拉尔森在位仅仅2年，就把位子让给了卡里。上任之后，卡里花了整整几年的时间都在观望和思考市场动向，终于在1980年，卡里决定开发个人电脑。
卡里将开发个人电脑的任务交给了佛罗里达州的一个十几个人的小组，仅仅花了一年的时间，也就是在1981年，IBM—PC就问世了。因为IBM—PC比同时期的苹果电脑好用太多，所以一经问世就非常受欢迎，当年就卖掉了10万台，夺取了75%的微机市场。