民间故事：秀才有情有义，照料义弟家眷，义妹：千万别动我哥棺材

明朝末年，顺天府有一官宦世家子弟鱼慎轻，今年一十八岁，这年春天，带着身边的童儿进京赶考，住在京城郊外的一所房子里，每日在院外读书时，总能看到对门有个少年，那少年长的美如冠玉，风度翩翩，大概十五六岁的年纪，鱼慎轻心里非常喜欢他，一直想同他结交。这天，再次看到少年之后，鱼慎轻主动上前，与他交谈，发现少年谈吐风雅，每句话都引经据典，两人交谈的非常愉快，鱼慎轻当即拉着少年回到了自己的住处，让仆人准备酒菜，与少年把酒言欢。

席间，鱼慎轻问少年的姓名，少年说道：“我祖籍金陵，姓鱼名慎忱，没有功名，乃一童生耳！”鱼慎轻听后，不觉惊讶，那少年竟与自己同姓，几乎同名，当即打算与他结拜为兄弟，少年也欣然同意，结拜之后，两人以兄弟相称。第二天，鱼慎忱请鱼慎轻去自己家里参加宴会，等鱼慎轻来到慎忱的家后，发现书房、住所明亮整洁，可惜门庭冷落，家中也没有仆人、书僮。鱼慎忱领着鱼慎轻进入内室，招呼自己的妹妹鱼彩鳞出来拜见兄长。
鱼彩鳞今年十三四岁，肌肤晶莹明澈，长的非常漂亮。等几人见礼之后，鱼彩鳞端来茶水，又到厨房准备酒菜取了。从此之后，两人如同亲兄弟一样友爱，鱼慎忱没有一天不来找鱼慎轻的，有时打算留他住下时，他就以妹妹弱小无伴而推辞。这天，鱼慎轻对鱼慎忱说道：“弟弟你离家千里来到京城，家里也没有仆人照顾，你兄妹俩又如此纤弱，以后可怎么生活啊！你们不如跟我一同回去，住在我家里如何？”鱼慎忱听后非常高兴，同鱼慎轻约定等他考完试后便随他回去。
没过多久，鱼慎轻参加完乡试，也来不及等候结果，就让鱼慎忱兄妹收拾行李，跟自己一同回家，等到了家后，鱼慎轻教人打扫出一所清净的院子，让慎忱兄妹俩住下，还给他们派了个丫鬟随时侍候。鱼慎轻的妻子，是当朝孟侍郎的侄女，大家闺秀，书香世家，知书达理，非常喜爱彩鳞，每天都要同她呆在一起，形影不离。鱼慎忱非常聪明，读书时一目十行，对书中的内容也理解的深刻，鱼慎轻就劝他去考秀才，可鱼慎忱却高傲的说道：“兄长，我读书，只不过是打发闲暇时光罢了，我自知福分浅薄，做不得官，况且一旦走上了仕途，就失去了自由，变得患得患失，所以我不想去考试。”

这次乡试，鱼慎轻落榜了，不过他丝毫不在意，自己还年轻，有的是时间，三年之后，鱼慎忱陪着鱼慎轻再次进京赶考，不想再次落榜，鱼慎轻为哥哥打抱不平，愤慨说道：“榜上挂个名字，怎么就艰难到了这种地步！如今看到大哥不能因为上榜而施展自己的才华，不觉心冷，我这多年的老童生，看来也要出山了，同天下学子们博个高低。”鱼慎轻听后，心里很高兴，到了秀才考试的那天，亲自送他去参加考试，结果鱼慎忱竟得了头名，此后兄弟俩更是一起刻苦攻读，准备参加下一次乡试。
这次考试，兄弟二人准备充分，自信能考中上榜，考完以后，俩人每日在考场附近的酒楼饮酒聊天，等候放榜，鱼慎忱更是豪言道：“这次考试题目简单，我自信能得榜首，也能弄个举人玩玩。”没想到放榜之后，兄弟二人竟双双落榜，当时他们正在对坐饮酒，听到这消息后，鱼慎轻强作笑语，可鱼慎忱却大惊失色，酒杯竟从手中滑落，掉在了地上，他自己气急攻心，一头扑倒在桌子下面。鱼慎轻急忙把他扶了起来，竟看到弟弟竟口吐鲜血，急忙带着他回到了自己的家里，请了最好的大夫来诊治。
鱼慎忱的病情药石无效，眼看就要死了，他让人喊了妹妹过来来，对鱼慎轻嘱咐说道：“大哥，我们俩交情虽如同胞，毕竟不是同族。我快不行了，受你的恩惠无法报答。彩鳞已长大成人，又蒙嫂嫂疼爱，你就纳她为妾吧。”鱼慎轻听后，生气地说道：“兄弟你这是胡说什么呀！你以为我是那种衣冠禽兽吗？”鱼慎轻让管家花重金为弟弟购置了上等棺材，鱼慎轻让人把棺材抬到他自己的面前，竭力支撑着爬了进去，嘱咐妹妹说道：“我死以后，你要立即盖好棺盖，不要让任何人再打开看了。”鱼慎轻本来还有话想说，可鱼慎忱却已经闭上眼睛死了。
鱼慎轻十分哀伤，如同死了自己的亲兄弟一般。可是私下里却怀疑鱼慎忱的遗嘱奇怪。趁彩鳞外出，偷偷打开棺材一看，发现里面的袍服像蝉蛇褪下的皮，揭开了衣服，里面竟有一条一尺多长的蠹鱼，僵卧在里面。鱼慎轻正惊讶时，彩鳞急匆匆地走了进来，哭着对他说道：“大哥，我哥哥之所以这样做，并不是要避讳兄长，只是怕此事传扬出去后，我自己也不能在这里久住了！”鱼慎轻回过神后，安慰着彩鳞说道：“妹妹，只要我们感情真挚，即使不是同类又有什么区别呢？就是你嫂嫂那里，我也不会泄漏一句的，你就放心在此住下吧。”于是很快选定了下葬的日期，把鱼慎忱厚葬了。

三年之后，鱼慎轻对彩鳞说道：“妹妹如今已经二十岁了，再不嫁人，别人会对我议论纷纷的。“彩鳞听后回答说：“如果是这样，我就听兄长的。但是我自觉得没福分，不愿嫁给富贵人家。要嫁，就把嫁给一个穷书生吧。”鱼慎轻点头同意。不几天，媒人一个接一个的来，可彩鳞竟都不中意。先前，鱼慎轻的妻堂弟孟荃来家里为鱼慎忱吊丧，见到过彩鳞，心里非常喜爱她，想买她给自己作妾，同堂姐商量。堂姐急忙告诫他不要再说了，怕鱼慎轻知道后生气。孟荃回到家后，始终不死心，又托媒人传信给鱼慎轻，许诺为姐夫买通关节，保证他乡试得中。鱼慎轻知晓后，勃然大怒，竟将捎信人臭骂了一顿，打出门去，从此与孟荃断绝了交往。
有个已故户部尚书的孙子贾仁，将要娶亲时，没过门的媳妇忽然病死了，现如今也派媒人来鱼家提亲。贾仁家宅第高大，家财万贯，鱼慎轻是知道的，但还想亲眼见一见贾仁本人，就同媒人约定日期，让他亲自过来。到了那天，鱼慎轻让彩鳞隔着帘子，在里边自己相看。贾仁来了以后，身穿皮袍骑着骏马，还带领一大帮随从，向街坊四邻炫耀自己的富有。他本人长得也算秀雅漂亮，鱼慎轻非常喜欢，周围的人也都纷纷称赞，可彩鳞却很不乐意。鱼慎轻没询问彩鳞，竟许下了这门亲事，还给彩鳞准备了丰厚的嫁妆，花钱毫不计较。彩鳞再三制止，说是只带一个大丫头侍候就行了，鱼慎轻也不听，还是陪送得很丰厚。
彩鳞出嫁以后，夫妻感情很好，但是兄嫂却常常挂念她，每月总要回来一趟来看她。贾仁从小父亲就没了，守寡的母亲对他过分溺爱，他经常和坏人接触，渐渐被引诱去嫖妓、赌博，家传的书画、古玩，都让他卖掉还债了。孟荃与他相识，便请他喝酒，暗中试探他，说愿用自己的两个小妾加上五百两银子跟他交换彩鳞。贾仁开始不同意，可孟荃再三请求，不断提高价码，他也慢慢心动了，但又怕鱼慎轻知道后不答应。
孟荃却无所谓地说道：“我与他是至亲，我堂姐是他妻子，况且彩鳞又不是他亲妹妹，如果事情办成了，他也拿我没办法。万一有什么事，我出面承担。有我父亲在，鱼慎轻有什么可怕的！”接着让自己的两个侍妾打扮得漂漂亮亮出来陪酒，继续劝说道：“如果你按我说的办，这两个女子可就是你的人了，我愿意再出一千两白银，如何？”贾仁被迷惑住了，约定好交换日期，孟荃就回去了。

到了那天，贾仁怕孟荃欺诈他，半夜就在路上等着，看到果然有辆车子前来。掀开帘子，见里面的两个女子果然不假，就领着她们回了家，暂且安置在书房里。孟荃的仆人又拿出一千两银子，当面交清。贾仁便跑入内室，骗彩鳞说鱼慎轻得了急病，叫她赶快回家看看。彩鳞来不及梳妆，急匆匆地出来，上车就走了。夜里看不清方向，车子迷了路，走了很远，也没有到孟荃家。忽然看见前方有两支巨大的蜡烛迎面而来，众人心里暗暗高兴，以为可以找人问路了。不一会儿，走到跟前，竟是一条巨蟒，瞪着两只像灯笼一样的大眼睛。众人害怕极了，当即都逃跑了，把车子丢在了路旁，第二天天亮了之后，众人才一同回去查看，发现只剩下一辆空车子了。他们认为彩鳞一定是被大蟒吃了，回去告诉了主人，孟荃气的垂头丧气。
几天后，鱼慎轻派人来看望妹妹，才知道彩鳞被人骗走了。当时也没有怀疑是贾仁搞鬼。直到陪嫁的大丫头回来，细说了事情的经过后，才觉出其中有变故，不禁气愤至极，跑遍了县府到处告状。贾仁很害怕，向孟荃求救。孟荃因为人财两空，正在懊丧，拒绝了他的要求，不肯帮忙。贾仁傻眼，没有一点办法。府、县拘票来到，他只好贿赂衙役，才暂时没被带走。一个多月后，金银珠宝连同服饰全被他典卖一空。鱼慎轻在省衙追究得很急，县官也接到上司严加追查的命令。贾仁知道他再也躲不过去了了，才亲自出面到公堂说出了全部实情。
省衙又下传票，拘捕孟荃当堂对质。孟荃此时才害怕起来，把事情的经过全部如实的告诉了父亲。他父亲当时已退职在家，恼怒儿子的作为，把他绑起来交给了衙役。孟荃到了官府，说出遇见大蟒的变故后，官府认为他胡编乱造，对他严刑拷打，孟荃的母亲变卖田产，上下贿赂营救，孟荃才免于一死，孟家哀救鱼慎轻撤销这桩案子，鱼慎轻不答应，可他妻子受了叔母的嘱托，天天劝解，贾仁家也卖掉祖宅凑了千两银子送来，乞求鱼慎轻，这才应允不再去催官府。
几天后的夜里，鱼慎轻正坐在书房中，彩鳞竟带着一位老妈妈走了进来。鱼慎轻惊奇地问道：“妹妹你原来平安无事啊！”彩鳞笑着回答说道：“那条大蟒其实是小妹施的障眼法。那天夜里我逃到一个穷秀才家里，和他母亲住在一起。他还说认识哥哥，现在他人就在门外，让他进来吧。”等穷秀才走进门后，不是别人，原来是韩秀才，宛平县的名士，两人曾经是同窗好友，鱼慎轻拉着韩秀才的手走进了书房，摆酒宴招待，谈了很久，才知道事情的原委。

原来，那天彩鳞逃到了宛平县，敲开了韩秀才的家门，等韩家人知晓她是鱼公子的妹妹后，马上就要安排人去通知鱼慎轻，却被彩鳞制止了，就和韩母住在了一起。韩母见她聪慧，善解人意，很喜欢她，又因为自己的儿子还没有娶妻，就想把她娶来给儿子当媳妇，还含蓄地向彩鳞透露了这个意思。彩鳞却以没有得到哥哥的同意而推辞。韩秀才因为与鱼慎轻交情好，不肯没有媒人就成亲。还经常出门打听消息，得知官司已经说情调解，彩鳞这才告诉韩母自己想回家看看，韩母让韩秀才带媒人过来，顺路来鱼家提亲。
鱼慎轻知晓彩鳞在韩家住了很长时间后，也有意把彩鳞嫁给韩秀才。听说老妈妈是来做媒的，当即就订好了这门亲事。原先，彩鳞深夜里回来，是想让哥哥得了银子后再告诉别人，鱼慎轻不肯这么办，对众人说道：“以前我是因为妹妹走失，气愤无处发泄，所以才想借索取钱财让他们尝尝败家的苦头。如今妹妹平安回来，就是给我万两黄金，也换不来啊！”马上派人告诉那两家，官司算了结了。又想到韩秀才家不太富裕，而且路途遥远，就让韩秀才母子搬来鱼家，住在鱼慎忱原来住过的房子里，韩秀才家也准备了彩礼，请了鼓乐队，选了良辰吉日，拜堂成亲。
这天，嫂嫂孟氏同彩鳞开玩笑说道：“妹妹如今有了新夫婿，从前和贾仁的枕席之爱可还记得吗？”彩鳞却转头笑着问大丫头说：“你还记得吗？”嫂嫂感到疑惑，就追问她。原来彩鳞在贾仁家三年，枕席之事都是让大丫头代替的。每到晚上，彩鳞就给大丫头画好双眉，让她过去陪贾仁。即便是对着蜡烛坐着，贾仁也分辨不出。嫂嫂更加惊奇，请求彩鳞教给她这样的法术，彩鳞却只笑笑不说话。
第二年，是三年一次的大会考。韩秀才准备同鱼慎轻一同去赶考，彩鳞却劝阻说道：“相公，你就让哥哥自己去吧，你就不必去了，你啊，天生没有这个命。”鱼慎轻不认同妹妹说的话，强拉着韩秀才一同去了，结果鱼慎轻自己这次真的考中了，韩秀才却落了榜。回来后韩秀才心灰意冷，便打算以后不再去应考了。韩秀才的母亲因年老体衰，第二年便去世了，韩秀才开始为母亲守孝三年，更无心科举考试。
这天，彩鳞跟嫂嫂说道：“嫂子，以前你问我学习法术，我本不肯用这些来惹别人惊骇。现在守孝三年已过，我和夫君也要离别远去，我就把秘密传授给你，也可以帮咱们家以后躲避兵火。”嫂嫂吃惊地问她缘故，彩鳞回答说：“几年后，这里就没有人烟了。我身体弱，受不得这样的惊吓，打算和韩郎去海滨隐居。大哥是凡尘富贵中的人，不能一同前去，所以我才说要离别了！”就将法术全部教给嫂嫂。
几天后，彩鳞将自己的打算又告诉鱼慎轻。鱼慎轻留不住她，难过得流泪，问她打算到什么地方去，彩鳞看了看东边，什么也没说。第二天清晨，彩鳞早早起床，收拾行囊，还带上了一个白胡须的老仆，夫妻俩骑着两头驴走了。鱼慎轻叫人暗暗跟在后边送她，等到了胶州、莱州一带，尘雾遮天，晴天后已经不知道她们往哪里去了。五年后，李自成率众造反，打到了京城，鱼慎轻的村里的房屋变成了一片片的废墟。孟夫人剪个布人放在大门里面，贼兵来了后，竟看到院子里云雾围绕着一丈多高的天神守着，吓的撒腿就跑。因此，全家得以安然无恙。

后来世道太平了，村中有一商人到海边做买卖，遇见了一个老头，很像是彩鳞当初带走的老仆。但是此时的老仆人胡子头发全是黑的，不敢贸然前去相认。老头却停下笑着问道：“我家鱼公子还安康吧？麻烦您给公子捎个口信，彩鳞小姐和姑爷都很安乐，请他放心。”商人问他们住在什么地方，老头说：“不可说，不可说。”就急忙走了。已经五十岁的鱼慎轻听商人回来说了此事后，派人到海边四处寻访，竟没有一点踪迹。